但当他成为了火影之后，经历了一战的扫尾、之后的稳定外局势平衡势力、再到经历了整个二战，猿飞日斩比谁都更能会到，“守护”是一个多么残忍的词汇，它长在敌人的血肉上，同时也能平等地剥夺同伴的生命，总要有人燃烧自己以树木长新芽的料，为了守护村，总是要有人不断地弯折自己的腰杆。

        “是10月27日。”

        整个室安静了良久，最后突然被一声苦笑打破，旗木朔茂伸手放到了桌上，手指轻轻拨动着信封的边缘，突然问了一句：“这封信是什么时候收到的？我想想，大概是上周……应该是10月的27日左右，对吧？”

        “你接过窃取报的任务。”

        在任务与原则、木叶与婚姻中的矛盾纠葛中，旗木朔茂无论是于理还是，他都不能看。

        总有人说足够大就能守护住自己的一切，但究竟多才能足够？千手扉间死于以自为诱饵的守护，而忍者之神千手间，也曾为了建立木叶向人弯腰。

        “那有没有可能，只是一句生日快乐？你把东西扣到现在，你觉得他不会认为理由牵吗？”

        “那是任务，非任务期间我们还是要遵守正常人的底线。”

        旗木朔茂几乎是咬着牙挤的话：“你们都知那个日期可能是他的生日……把人家父亲特意于生日那天送来的信件扣押，还瞒着我，是故意让我长个教训是吧？因为我上交报告不积极……不，不是这个原因，你们的不急就是不想让我知这件事，方便你们手去搜集报。”

        “我不看。”旗木朔茂向椅里缩了缩。“哪怕是普通人的信件也不该看，这是隐私问题。”

        “我们有反向解码，容无论怎么逆向转换，都和生日无关。”

        “所以这就是叫你过来的原因。”三代目火影将信封再次向旗木朔茂的方向推了推：“你打开看看，你比我们更了解藤原雅仁，试试能不能破译。”

        “那是任务。”

        “朔茂，冷静一。”三代目火影的神态也严肃了起来，语气依旧和蔼，但其中的警示意味在旗木朔茂的耳中格外刺耳。“哪怕你说过，你并不抗拒与藤原雅仁建立联系，维系关系培养也不是你的主要任务，朔茂，你真的理解你接这个任务的目的吗？理解这一切的本质为了什么吗？”

        三代目火影沉默了几秒，目光与毫不畏缩的旗木朔茂对视。

        三代目火影笃定：“你只是介意这封信事关于他罢了，难你与藤原雅仁的婚姻不算是木叶交给你的任务吗？你现在正于任务中。”

        “你必然还会这样的事，我们不是迫你在两边

        况且――有些时候折腰的代价要是完全可以接受呢？

        “从他人的书信来往中提炼信息，这也是忍者的必修课。”

        但关于这，层最后统一的看法与旗木朔茂截然不同。

        “我不看。”依旧是给了拒绝，但旗木朔茂的神不再像之前那般定，像是被三代目火影一针见血的发言动摇了，却还是挣扎着想守自己的持。“唯独我……不能看。”

实则几乎与平民无异的孩，没有家族的庇荫、成长中更没有名师的教导，一个几乎可以称为只靠自己一个人让实力成长到名震忍界的无冕之王的天才，他必然有着寻常人需要仰望的傲骨。

        “你可以看，而且这封信，就是你看的。”在旗木朔茂愣住的神中，三代目火影解释：“如果是你看的，那么这件事就不是什么大事了，也别忘了顺带问问藤原雅仁，他父亲和他在信里说了什么，我们有分寸，因为他们书信往来的是私事，所以你可以打开看。”